O REINO DOS CÉUS É TOMADO POR ESFORÇO - PARTE 3-2
“...o reino dos céus é tomado por esforço, e os que se esforçam se apoderam dele”. (Mateus 11:12)
As considerações à respeito do serviço
4) Esforçar-se para fazer o bem
“Não torneis a ninguém mal por mal; esforçai-vos por fazer o bem perante todos os homens; se possível, quando depender de vós, tende paz com todos os homens”. (Rm 12:17)
“Esforçai-vos por fazer o bem”! Esse é o imperativo da Palavra de Deus.
Às vezes consideramos que essa é uma palavra muito simples, simples demais, pois é obvio que devemos fazer o bem. Paulo está dizendo para nos esforçarmos por fazer o bem diante de todos os homens, não só diante dos irmãos, diante daqueles que amamos. Mas diante de todos os homens. No livro de Gálatas também está escrito: “E não nos cansemos de fazer o bem, porque a seu tempo” (o que vai acontecer?) “ceifaremos, se não desfalecermos” (Gal 6:9). Deve existir um esforço para não desfalecermos. Quantos de nós muitas vezes estão sem força, paramos na caminhada, paramos na carreira. O apóstolo Paulo insta com Timóteo para combata o bom combate da fé. Ele mesmo diz: “Combati o bom combate”, (e o que mais?) “completei a carreira, e guardei a fé” (2 Tim 4:7). E ele até diz que, como conseqüência disso estava reservada para ele a coroa. Ou seja, o reino tinha sido tomado por Paulo, ele se apoderou dele! Ele tinha a convicção pelo Espírito de Santo que Deus tinha reservado a coroa para ele. E por quê? Porque ele tinha feito violência a si mesmo. Veja o que ele descreve para os irmãos em Corinto. Veja como ele se esforçou para se apoderar do reino de Deus. Leia com atenção o que ele escreveu:
“Pelo contrário, em tudo recomendando-nos a nós mesmos como ministros de Deus: na muita paciência, nas aflições, nas privações, nas angústias, nos açoites, nas prisões, nos tumultos, nos trabalhos, nas vigílias, nos jejuns, na pureza, no saber, na longanimidade, na bondade, no Espírito Santo, no amor não fingido, na palavra da verdade, no poder de Deus, pelas armas da justiça, quer ofensivas, quer defensivas; por honra e por desonra, por infâmia e por boa fama, como enganadores e sendo verdadeiros; como desconhecidos e, entretanto, bem conhecidos; como se estivéssemos morrendo e, contudo, eis que vivemos; como castigados, porém não mortos; entristecidos, mas sempre alegres; pobres, mas enriquecendo a muitos; nada tendo, mas possuindo tudo”. (2 Cor 6:4-9)
Fazei o bem! Às vezes podemos nos cansar. Por exemplo, até mesmo dentro da nossa casa. Conheço alguns pais que têm lutado com os filhos, ajudando-os sem medida. Entretanto os filhos parecem não se importar com aquilo que seus pais fazem. E então, depois de muito labor, esses pais tomam uma atitude de parar. Cansam-se. Eles dizem: “Ah, assim não dá! Cansei! Não dá mais!” Mas, precisamente num momento como esse é que é necessário lutar com Deus e pedir ao Espírito de Deus que fortaleça o seu homem interior para você continuar fazendo o bem.
A Palavra do Senhor para nós é: “E não nos cansemos de fazer o bem, porque a seu tempo ceifaremos, se não desfalecermos” (Gal 6:9). “Esforçai-vos”!
5) Esforçar-se para preservar a unidade do Espírito
“Esforçando-vos diligentemente por preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz” (Ef 4:3)
Este é outro exemplo, uma outra indicação de Deus em sua Palavra no que nós devemos nos esforçar: preservar a unidade do Espírito, a unidade que já nos foi dada em Cristo Jesus.
Devemos nos esforçar nesse assunto da unidade. Não há valor em falarmos que somos um com todos os irmãos apenas de palavras. Não! Mas como João, o apóstolo, diz, deve ser de fato, de verdade. Precisamos nos esforçar, e há muitas questões práticas envolvidas aqui que vão nos mostrar se estamos nos esforçando para guardar aquela unidade que já nos foi dada. Quanto a unidade da fé ainda vamos alcançá-la, mas a unidade do Espírito já nos foi outorgada (cf. Ef 4:3,13). Entretanto, há uma responsabilidade que nos foi dada: devemos nos esforçar para guardá-la. E ainda, não é de qualquer forma, mas diligentemente, como nos diz a Palavra.
Cremos que todos os filhos de Deus, todos aqueles que nasceram de novo formam o corpo de Cristo. Desejamos ser um com todos eles. E por quê Paulo diz que devemos preservar essa unidade do Espírito? Ele vai dar a razão logo a seguir. Veja o que ele diz nos versículos seqüentes:
“Há somente um corpo e um Espírito, como também fostes chamados numa só esperança da vossa vocação; há um só Senhor, uma só fé, um só batismo; um só Deus e Pai de todos, o qual é sobre todos, age por meio de todos e está em todos”. (Ef 4:4-6)
Não deve haver nada além dessas coisas como condição para estarmos unidos aos irmãos, para sermos um no corpo de Cristo. Infelizmente o que tem prevalecido durante a história da igreja e mesmo nos nossos dias, é divisões e mais divisões entre os filhos de Deus. Às vezes por qualquer motivo alguns deixam de congregar. E ainda se justificam dizendo: “Não, não me reúno mais não! Tal irmão falou algumas coisas e eu não concordo! Eu não tenho o mesmo entendimento que ele! Vou reunir em outro lugar!” Outro diz: “Ah aquele irmão! Não suporto o temperamento daquele irmão! Vou me congregar em outro lugar!” E por aí seguem. Mas meus irmãos, deve haver um esforço, você tem que ser violento, não com os irmãos, mas com você mesmo, tomar sua cruz e negar a si mesmo, seguir ao Senhor e preservar a unidade do Espírito. Esta é nossa responsabilidade.
Admira-me que coisas tão pequenas e sem sentido atrapalham e embaraçam o nosso coração. E a razão disso é porque não tomamos a nossa cruz. Não queremos fazer violência a nós mesmos para nos apropriarmos do reino dos céus. E por isso, quebramos, na vida prática, a unidade do Espírito. Irmãos, a Palavra do Senhor nos indica que deve existir um esforço da nossa parte para que a unidade do Espírito possa ser mantida.
“Rogo-vos, pois, eu, o prisioneiro no Senhor, que andeis de modo digno da vocação a que fostes chamados, com toda a humildade e mansidão, com longanimidade, suportando-vos uns aos outros em amor”. (Ef 4:1-2)
Que o Senhor nos ajude nisto.
6) Esforçar-se nas orações em favor dos santos
“Saúda-vos Epafras, que é dentre vós, servo de Cristo Jesus, o qual se esforça sobremaneira, continuamente, por vós nas orações, para que vos conserveis perfeitos e plenamente convictos em toda a vontade de Deus”. (Col 4:12)
Que exemplo maravilhoso para todos nós o que ficou registrado a respeito de Epafras. “O qual se esforça”! E não é de qualquer forma! – “Sobremaneira”! Isso não é suficiente, esta tradução colocou de uma maneira enfática: “Continuamente por vós”!
Precisamos nos esforçar na oração, e temos aqui Epafras como um exemplo de quem se esforçava. A palavra no original grego que foi traduzida aqui por “se esforça” tem um sentido muito mais forte. O seu sentido no original é “agonizar”. Ele se agonizava na oração em favor dos irmãos para que eles pudessem ser conservados perfeitos e plenamente convictos em toda vontade de Deus! Que Deus levante no nosso meio, nas nossas assembléias muitos Epafras para interceder pelo povo de Deus continuamente, para agonizar-se em favor dos filhos de Deus. Outro exemplo que temos é o próprio Paulo que, referindo-se a si mesmo, disse que sofria as dores de parto até ser Cristo formado nos irmãos (cf Gal 4:19). Epafras fez a mesma coisa. Ele agonizou em oração em favor dos irmãos.
Quando estamos na carne, nos nossos próprios interesses, não oramos por nossos irmãos! Mas se queremos nos apropriar do reino dos céus, precisamos nos esforçar, e aqui está um exemplo do que nós podemos nos esforçar. E geralmente é nessa questão da oração que muitos de nós fracassam.
Às vezes, reclamamos de alguns irmãos. Dizemos: “Esse irmão é muito problemático, não tem jeito!” Ou, “Aquela irmã é quem fez isso!” Ficamos torcendo até para que Deus a mande para outro lugar, para outra cidade. Nos sentimos até aliviados quando algum irmão ou irmã deixa de estar conosco seja por qual motivo for. O triste de tudo isso é que poucos estão dispostos a pagar o preço de se agonizarem diante de Deus em oração por aquela vida. Mas a Palavra de Deus nos chama hoje a nos esforçarmos na oração em favor dos nossos irmãos, em favor de nós mesmos, em favor de tantas coisas que é do interesse de Deus. Epafras se esforçava, se agoniza sobremaneira, continuamente em favor dos irmãos. Que Deus levante-nos como "Epafras" hoje!
7) Esforçar-se na pregação do evangelho
Há um último exemplo que gostaria ainda de mencionar. Novamente Paulo nos dá este exemplo:
"Esforçando-me, deste modo, por pregar o evangelho, não onde Cristo já fora anunciado, para não edificar sobre fundamento alheio”. (Rm 15:20)
“Esforçando-me, deste modo, por pregar o evangelho”! Percebemos nas Cartas que Paulo escreveu e no livro de Atos como ele se afadigou para pregar o evangelho. Como ele se esforçou para proclamar o evangelho. Ele dizia: “porque ai de mim se não pregar o evangelho” (1 Cor 9:16). Havia um senso de responsabilidade em pregar o evangelho. Ele se esforçou a tempo e fora de tempo. Onde o Senhor o levava, ele pregava, ele se esforçava.
Vejam a pessoa do Senhor Jesus. Nos exemplos do Senhor, vemos como Ele se esforçava para fazer coisas! Inclusive para pregar o evangelho! Ele mesmo disse certa feita a seus discípulos: “Vamos a outros lugares, às povoações vizinhas, a fim de que eu pregue também ali, pois para isso é que eu vim” (Mc 1:38). Incansavelmente o Senhor pregava!
Eu tenho um desejo muito grande no meu coração de ver nas assembléias que eu conheço, principalmente onde eu moro, todos engajados na pregação do evangelho. Irmãos, às vezes julgamos que fomos chamados para nos reunirmos no nome do Senhor e que devemos nos preocupar apenas com a edificação da casa de Deus. Alguns de nós caem no engano de achar que muitas das assembléias tem somente número, mas muito pouca realidade. E usamos isso como desculpa para não avançarmos na pregação do evangelho. Quão enganoso é isso. Quando as pessoas são salvas, elas são acrescentadas ao corpo de Cristo e o crescimento é Deus quem vai dar. Ganhar almas é parte fundamental da edificação da casa de Deus! Cada pessoa que é ganha para o Senhor é uma pedra viva da casa de Deus!
Que o Senhor possa levantar nas assembléias dos cristãos um desejo ardente de ganhar almas. Que possamos nos esforçar em pregar o evangelho de Deus. Este é um mandamento do Senhor. Do Senhor ressurreto! Ele é quem disse isso de um modo muito claro, não há dúvidas, não há interpretação! Ele foi quem disse, “Ide”!
Isso é tão glorioso! Todos nós provavelmente temos a experiência de ao falar do Senhor, de ver as pessoas se convertendo, e naquele momento Deus encher os nossos corações de uma alegria maravilhosa! Enquanto estamos evangelizando, falando do amor de Deus para as pessoas, vem a alegria do Senhor em nossos corações fortalecendo-nos, animando-nos, encorajando-nos! Que glória! Entretanto, muitas vezes, não colocamos essa ordenança do Senhor, o “Ide”, no nosso viver prático. Paulo deixou um ótimo exemplo para nós. Ele se esforçava em pregar o evangelho.
Este é o desejo de Deus. O Senhor nos tem chamado para sermos Seus cooperadores.
Que possamos, pela misericórdia do Senhor, nos esforçar e naquele dia no tribunal de Cristo ouvir do nosso Senhor: “Muito bem, servo bom e fiel; foste fiel no pouco, sobre o muito te colocarei; entra no gozo do teu Senhor.”
NAquele, em quem podemos nos esforçar,
quarta-feira, 8 de julho de 2009
O REINO DOS CÉUS É TOMADO POR ESFORÇO - PARTE 3-1
O REINO DOS CÉUS É TOMADO POR ESFORÇO - PARTE 3-1
“...o reino dos céus é tomado por esforço, e os que se esforçam se apoderam dele”. (Mateus 11:12)
Caríssimos:
Concluindo nossas reflexões sobre "o reino dos céus é tomado por esforço" eu gostaria de dar alguns exemplos da Palavra do Senhor, apenas como indicações, de algumas coisas em que podemos nos esforçar. Entretanto, cada um pode ir diante do Senhor, e descobrir em que área ou em quais situações você percebe que Deus quer que você se esforce, que você faça violência a si mesmo e se apodere da realidade do reino dos céus. Eu darei alguns exemplos que estão na Palavra de Deus usando a versão Almeida, revista e atualizada. São alguns exemplos de pessoas que se esforçaram. Em alguns casos é utilizada a mesma palavra no grego para o verbo "esforçar" de Mateus 11:12.
Os três primeiros exemplos estão relacionados à vida. Os outros quatro ao nosso serviço ao Senhor.
1) Esforçar-se por ter sempre uma consciência pura diante de Deus e dos homens
O primeiro exemplo vem de Paulo. Ele diz assim:
“Por isso, também me esforço por ter sempre consciência pura diante de Deus e dos homens”. (At 24:16)
O apóstolo Paulo está dizendo que ele se esforçava sempre para ter uma consciência pura diante de Deus, mas não só diante de Deus, também diante dos homens.
Podemos achar que isso é muito simples. Entretanto, não é tão simples cumprir isso. Requer violência em nós mesmos. Requer um esforço de nossa parte, não no braço da nossa carne como já mencionei, mas na força e no poder do Espírito de Deus em nós, como Paulo nos lembrou que é, “segundo a Sua eficácia que opera em mim”. E é interessante que a Palavra nos diz que Paulo se esforçava para ter essa consciência pura diante não só diante de Deus, mas diante dos homens. E vejam, não está falando diante dos irmãos, mas diante dos homens, diante de todas as pessoas.
Há muitos problemas de relacionamentos que experimentamos com as pessoas e assim não temos uma consciência pura diante delas. Quantas vezes nós as ofendemos e não tratamos aquela ofensa, e a nossa consciência fica manchada, a nossa relação com aquela pessoa rompe-se. Quantas vezes temos visto a comunhão entre os irmãos em Cristo ser rompida porque as suas consciências estão manchadas. Quantas vezes falamos alguma coisa que ofendeu a alguém, cristão ou não cristão, mas não temos uma consciência pura para com aquela pessoa nem nos esforçamos para isso, e o nosso testemunho para com aquela pessoa, se for incrédula, fica muito comprometido.
Eu me lembro de um fato muito interessante que me ocorreu: Muitos anos atrás, na cidade onde eu moro, os irmãos de várias denominações, realizaram um trabalho ao ar livre e convidaram alguns pastores e líderes das assembléias da cidade para cooperarem naquele evento e coube a mim orar para o início do mesmo. E assim fiz. Subi no carro de som (um daqueles caminhões enormes com um pesado equipamento de som) que estava perto da praia, e publicamente orei. Mas depois que terminou o evento encontrei ali com uma pessoa conhecida, um rapaz, e ele me disse: “Que bom que eu encontrei você aqui!” Eu respondi, “Que bom ver você aqui também!” E logo perguntei: “Você também é um cristão”? Ele respondeu: “Sou, sou um cristão”. E foi-se embora. Passou-se um tempo e um dia ele apareceu na minha sala de trabalho (ele trabalhava na mesma área que eu). Chegou todo sem jeito, e me disse: “Gostaria de falar uma coisa com você: naquele dia você me perguntou se eu era um cristão, e eu disse que sim, mas eu queria dizer pra você que eu não sou, eu não falei a verdade com você”. Ele veio arrependido, sem graça, emocionalmente tocado. Ele estava falando e as suas palavras eram um pouco trêmulas. Nunca esquecerei essa cena! Um incrédulo que não tem o Senhor se esforçou para ter uma consciência pura para comigo. Muito mais nós, que temos o Senhor, deveríamos nos esforçar.
A nossa consciência, às vezes, não é pura para com o nosso cônjuge, nossos filhos ou nossos irmãos em Cristo. Falhamos muitas vezes. Paulo está dizendo: “... eu me esforço”. Ele tinha uma atitude de cooperação com Deus. Podemos dar graças ao Senhor porque diz a Palavra que o sangue de Jesus limpa as nossas consciências. Diante de Deus basta nos arrependermos e confessarmos. O sangue de Jesus nos purifica de todo pecado. Que coisa gloriosa! Estarmos limpos, com a consciência limpa e pura diante de Deus, mas também precisamos estar com ela pura diante dos homens. Isso é parte do reino dos céus e para nos apropriarmos deste reino requer violência a nós mesmos. Esse rapaz que citei não era cristão. E ele teve que negar a si mesmo. Foi difícil para ele, ele estava trêmulo quando falava comigo. Mas ele sentiu-se na obrigação de ser verdadeiro mesmo sem ter o Senhor!
Esforcemo-nos por ter sempre consciência pura diante de Deus e dos homens!
2) Esforçar-se para ser agradável ao Senhor
Em 2 Coríntios 5: 9. Paulo mais uma vez vai nos dizer em que se esforçar: “É por isso que também nos esforçamos, quer presentes, quer ausentes, para lhe sermos agradáveis”.
Há aquele pensamento de que não precisamos fazer nada. Alguns vão dizer: “Não tente agradar a Deus, você não vai conseguir, não tente”. Sim, em sua carne jamais será possível! Mas no poder de Deus é possível. No Espírito de Deus, que fortalece o nosso homem interior, é possível. Baseado nesta força que vem de Deus é que Paulo está falando: “É por isso que me esforço para ser agradável ao Senhor”. A nossa prioridade tem que ser agradar ao Senhor.
Davi declarou ao Senhor: “Bem sei, meu Deus, que tu provas os corações e que da sinceridade te agradas” (1 Cron 29:17). Da sinceridade! Oh, quantas falhas tem em nós, quantos fracassos, quantas coisas negativas. Entretanto, Deus se agrada da sinceridade. Deus se agrada do coração sincero. Podemos confessar ao Senhor: “Senhor, eu não estou bem. Eu estou com este problema, eu estou nessa situação horrível, o meu temperamento é terrível Senhor. Mas eu quero te agradar. Socorra-me”. O Senhor que se agrada da sinceridade do nosso coração, certamente virá em nosso socorro.
Podemos fracassar em muitos aspectos da nossa vida, mas devemos ser sinceros para com o Senhor, sem usar os “joguinhos de palavras”. Às vezes usamos estes joguinhos de palavras espirituais com os irmãos, damos a aparência de sermos tão espirituais. As pessoas podem até achar que somos espirituais, de que a aparência corresponde à nossa realidade. Mas com o Senhor isso não vale, Ele vê o coração! Devemos ir diante do Senhor e dizer “Senhor, eu não estou bem. Eu quero agradar a ti, me ajude. Senhor eu acabei de desagradar a ti, de ferir o teu Espírito Santo, entristeci o teu Espírito, mas Senhor eu não quero isto, eu quero agradar a ti”. O Senhor se agrada da sinceridade e se agirmos com sinceridade diante dEle, abriremos caminho para a benção de Deus em nossas vidas.
3) Esforçar-se para entrar no descanso do Senhor
“Esforcemo-nos, pois, por entrar naquele descanso, a fim de que ninguém caia, segundo o mesmo exemplo de desobediência”. (Heb 4: 11)
“Esforcemo-nos, pois por entrar naquele descanso”. Para mim esta é uma palavra extremamente paradoxal. Parece contraditória. Você precisa entrar no descanso e, no entanto, está dizendo para você se esforçar para entrar nele. Que coisa estranha a primeira vista. Mas é a Palavra do Senhor que está nos dizendo para todos nós, todos os filhos de Deus, sem exceção, “esforçarmo-nos para entrarmos no descanso que Deus tem preparado”.
Alguns estudiosos do grego nos dizem que esta palavra, “esforçar” significa “concentrar toda a nossa energia para atingir um alvo”. Todo o nosso esforço, não da carne, mas de acordo com o poder de Deus que opera eficientemente em nós. E que descanso é este? O escritor de Hebreus está falando que este descanso é “aquela boa terra”, e usa como ilustração a saída do povo de Deus do Egito, e a sua entrada na terra prometida. Sabemos que esta boa terra é figura de Cristo e das Suas riquezas insondáveis. E quando nós entramos nesta terra, encontramos descanso para as nossas almas. Queridos, isto não é só para a glória, é para agora, para o momento presente.
Quantas contendas dentro de nós mesmos! Não estou falando em contender com os irmãos, com as pessoas do mundo, com os filhos ou com o cônjuge, mas com você mesmo! Olhe para dentro de você: quantas contendas podem estar acontecendo aí. Há uma “guerra civil” dentro de você! Você quer fazer a vontade de Deus, mas algo dentro de você se opõe para não fazer. Há uma disputa interna! Entretanto, a palavra do Senhor nos diz para nos esforçarmos, concentrar todas as nossas energias para atingir aquele alvo, do descanso que é Cristo a nossa boa terra – a vida de Cristo em nós, de maneira prática.
Como isso é possível? No livro de Hebreus, capítulo 4, está dizendo que todo aquele povo, no Antigo Testamento, o povo de Deus, não pôde entrar. E por quê? Porque mesmo ouvindo a Palavra de Deus, essa Palavra não foi aproveitada porque não foi acompanhada com a fé. Não puderam entrar por causa da incredulidade!
Queridos, precisamos nos esforçar, colocar toda a nossa energia para atingir esse alvo de Deus para nós. Conhecemos bem a história do povo de Deus no Antigo Testamanto. Eu nasci num lar cristão e conheço essa história desde que era menino. Um povo numeroso que saiu do Egito para ir tomar posse de uma terra que o Senhor havia dado a ele. De seiscentos mil homens capazes de sair à guerra, apenas duas pessoas entraram!. E por que elas entraram? Se você buscar na Palavra, você vai encontrar a razão. Está dito que Josué e Calebe entraram porque eles perseveraram em seguir ao Senhor. Eles perseveraram! Esforçaram-se! Eles colocaram todas as suas energias para atingir aquele alvo de Deus que era a boa terra. Não se deixaram levar pelos outros dez espias que deram um mau relatório a respeito daquela terra. Pelo contrário, eles colocaram todas as suas energias e ainda, de acordo com a Palavra de Deus, tentaram animar os seus irmãos, embora sem sucesso. Mas, eles entraram porque perseveraram em seguir o Senhor! Aleluia!
Será que nós não vamos experimentar as riquezas de Cristo agora? Precisamos receber muitas vitórias! Vitórias sobre o pecado, sobre a carne, sobre o mundo e sobre Satanás. Tudo nos foi dado em Cristo e muitas vezes fico perplexo com o meu próprio viver. Tendo recebido tudo como herança de Deus me vejo vivendo uma forma miserável espiritualmente. Isso está errado! Precisamos perseverar, nos esforçar, para entrarmos naquela riqueza que é nossa em Cristo.
Como aconteceu com Josué? O Senhor disse para Josué que “Todo lugar que pisar a planta do vosso pé, vo-lo tenho dado, como eu prometi a Moisés” (Josué 1:3). As riquezas de Cristo são nossas, mas precisamos tomar posse delas! Paulo mesmo diz que ele prosseguia “para conquistar aquilo para o que também fui conquistado por Cristo Jesus” (Fil 3:12). Ele queria conquistar, ele queria possuir, ele queria segurar aquilo que ele recebeu em Cristo. Assim também nós devemos fazer! A melhor ilustração que me vem ao coração com relação a nos esforçarmos para entrar no descanso do Senhor, a lutarmos para isso, é aquela citação de Jacó, quando ele estava atravessando o váu de Jaboque. Ele começou a lutar com um homem, e lutou a noite inteira, quando percebeu algo muito importante a tempo: Ele percebeu que estava lutando não com uma pessoa comum, mas com Aquele que era o abençoador. E qual foi a palavra dele para o Senhor? “Não te deixarei ir se não me abençoares” (Gn 32:26). Que glória!
Quando não estamos bem, devemos ir ao Senhor e lutarmos com Deus, nos esforçarmos para entrar no Seu descanso. Mas espera lá, vamos com calma. Nós temos ouvido muito por ai, nas rádios e nas televisões em alguns programas, onde as pessoas estão ordenando as coisas para Deus e estão nos dizendo: “você tem que determinar que Deus faça tal coisa”. Não! De modo algum! Devemos lutar com Deus sim, mas o Espírito de Deus foi tão maravilhoso que nos deu uma indicação de como foi que Jacó lutou com Deus. O Espírito Santo registrou essa luta de Jacó no profeta Oséias. E em Oséias está escrito que ele lutou com Deus e prevaleceu. Mas como foi que ele prevaleceu? Dizem as Escrituras: “Chorou e rogou mercê” (Os 12:4). Essa foi a luta dele e deve ser a nossa luta também diante de Deus. Vamos lutar com o Senhor. Vamos perseverar para entrar no descanso de Deus, naquilo que Ele tem para nós. O Senhor tem coisas tão grandes que nós não experimentamos ainda. A Palavra de Deus nos diz das insondáveis riquezas de Deus em Cristo!
“...o reino dos céus é tomado por esforço, e os que se esforçam se apoderam dele”. (Mateus 11:12)
Caríssimos:
Concluindo nossas reflexões sobre "o reino dos céus é tomado por esforço" eu gostaria de dar alguns exemplos da Palavra do Senhor, apenas como indicações, de algumas coisas em que podemos nos esforçar. Entretanto, cada um pode ir diante do Senhor, e descobrir em que área ou em quais situações você percebe que Deus quer que você se esforce, que você faça violência a si mesmo e se apodere da realidade do reino dos céus. Eu darei alguns exemplos que estão na Palavra de Deus usando a versão Almeida, revista e atualizada. São alguns exemplos de pessoas que se esforçaram. Em alguns casos é utilizada a mesma palavra no grego para o verbo "esforçar" de Mateus 11:12.
Os três primeiros exemplos estão relacionados à vida. Os outros quatro ao nosso serviço ao Senhor.
1) Esforçar-se por ter sempre uma consciência pura diante de Deus e dos homens
O primeiro exemplo vem de Paulo. Ele diz assim:
“Por isso, também me esforço por ter sempre consciência pura diante de Deus e dos homens”. (At 24:16)
O apóstolo Paulo está dizendo que ele se esforçava sempre para ter uma consciência pura diante de Deus, mas não só diante de Deus, também diante dos homens.
Podemos achar que isso é muito simples. Entretanto, não é tão simples cumprir isso. Requer violência em nós mesmos. Requer um esforço de nossa parte, não no braço da nossa carne como já mencionei, mas na força e no poder do Espírito de Deus em nós, como Paulo nos lembrou que é, “segundo a Sua eficácia que opera em mim”. E é interessante que a Palavra nos diz que Paulo se esforçava para ter essa consciência pura diante não só diante de Deus, mas diante dos homens. E vejam, não está falando diante dos irmãos, mas diante dos homens, diante de todas as pessoas.
Há muitos problemas de relacionamentos que experimentamos com as pessoas e assim não temos uma consciência pura diante delas. Quantas vezes nós as ofendemos e não tratamos aquela ofensa, e a nossa consciência fica manchada, a nossa relação com aquela pessoa rompe-se. Quantas vezes temos visto a comunhão entre os irmãos em Cristo ser rompida porque as suas consciências estão manchadas. Quantas vezes falamos alguma coisa que ofendeu a alguém, cristão ou não cristão, mas não temos uma consciência pura para com aquela pessoa nem nos esforçamos para isso, e o nosso testemunho para com aquela pessoa, se for incrédula, fica muito comprometido.
Eu me lembro de um fato muito interessante que me ocorreu: Muitos anos atrás, na cidade onde eu moro, os irmãos de várias denominações, realizaram um trabalho ao ar livre e convidaram alguns pastores e líderes das assembléias da cidade para cooperarem naquele evento e coube a mim orar para o início do mesmo. E assim fiz. Subi no carro de som (um daqueles caminhões enormes com um pesado equipamento de som) que estava perto da praia, e publicamente orei. Mas depois que terminou o evento encontrei ali com uma pessoa conhecida, um rapaz, e ele me disse: “Que bom que eu encontrei você aqui!” Eu respondi, “Que bom ver você aqui também!” E logo perguntei: “Você também é um cristão”? Ele respondeu: “Sou, sou um cristão”. E foi-se embora. Passou-se um tempo e um dia ele apareceu na minha sala de trabalho (ele trabalhava na mesma área que eu). Chegou todo sem jeito, e me disse: “Gostaria de falar uma coisa com você: naquele dia você me perguntou se eu era um cristão, e eu disse que sim, mas eu queria dizer pra você que eu não sou, eu não falei a verdade com você”. Ele veio arrependido, sem graça, emocionalmente tocado. Ele estava falando e as suas palavras eram um pouco trêmulas. Nunca esquecerei essa cena! Um incrédulo que não tem o Senhor se esforçou para ter uma consciência pura para comigo. Muito mais nós, que temos o Senhor, deveríamos nos esforçar.
A nossa consciência, às vezes, não é pura para com o nosso cônjuge, nossos filhos ou nossos irmãos em Cristo. Falhamos muitas vezes. Paulo está dizendo: “... eu me esforço”. Ele tinha uma atitude de cooperação com Deus. Podemos dar graças ao Senhor porque diz a Palavra que o sangue de Jesus limpa as nossas consciências. Diante de Deus basta nos arrependermos e confessarmos. O sangue de Jesus nos purifica de todo pecado. Que coisa gloriosa! Estarmos limpos, com a consciência limpa e pura diante de Deus, mas também precisamos estar com ela pura diante dos homens. Isso é parte do reino dos céus e para nos apropriarmos deste reino requer violência a nós mesmos. Esse rapaz que citei não era cristão. E ele teve que negar a si mesmo. Foi difícil para ele, ele estava trêmulo quando falava comigo. Mas ele sentiu-se na obrigação de ser verdadeiro mesmo sem ter o Senhor!
Esforcemo-nos por ter sempre consciência pura diante de Deus e dos homens!
2) Esforçar-se para ser agradável ao Senhor
Em 2 Coríntios 5: 9. Paulo mais uma vez vai nos dizer em que se esforçar: “É por isso que também nos esforçamos, quer presentes, quer ausentes, para lhe sermos agradáveis”.
Há aquele pensamento de que não precisamos fazer nada. Alguns vão dizer: “Não tente agradar a Deus, você não vai conseguir, não tente”. Sim, em sua carne jamais será possível! Mas no poder de Deus é possível. No Espírito de Deus, que fortalece o nosso homem interior, é possível. Baseado nesta força que vem de Deus é que Paulo está falando: “É por isso que me esforço para ser agradável ao Senhor”. A nossa prioridade tem que ser agradar ao Senhor.
Davi declarou ao Senhor: “Bem sei, meu Deus, que tu provas os corações e que da sinceridade te agradas” (1 Cron 29:17). Da sinceridade! Oh, quantas falhas tem em nós, quantos fracassos, quantas coisas negativas. Entretanto, Deus se agrada da sinceridade. Deus se agrada do coração sincero. Podemos confessar ao Senhor: “Senhor, eu não estou bem. Eu estou com este problema, eu estou nessa situação horrível, o meu temperamento é terrível Senhor. Mas eu quero te agradar. Socorra-me”. O Senhor que se agrada da sinceridade do nosso coração, certamente virá em nosso socorro.
Podemos fracassar em muitos aspectos da nossa vida, mas devemos ser sinceros para com o Senhor, sem usar os “joguinhos de palavras”. Às vezes usamos estes joguinhos de palavras espirituais com os irmãos, damos a aparência de sermos tão espirituais. As pessoas podem até achar que somos espirituais, de que a aparência corresponde à nossa realidade. Mas com o Senhor isso não vale, Ele vê o coração! Devemos ir diante do Senhor e dizer “Senhor, eu não estou bem. Eu quero agradar a ti, me ajude. Senhor eu acabei de desagradar a ti, de ferir o teu Espírito Santo, entristeci o teu Espírito, mas Senhor eu não quero isto, eu quero agradar a ti”. O Senhor se agrada da sinceridade e se agirmos com sinceridade diante dEle, abriremos caminho para a benção de Deus em nossas vidas.
3) Esforçar-se para entrar no descanso do Senhor
“Esforcemo-nos, pois, por entrar naquele descanso, a fim de que ninguém caia, segundo o mesmo exemplo de desobediência”. (Heb 4: 11)
“Esforcemo-nos, pois por entrar naquele descanso”. Para mim esta é uma palavra extremamente paradoxal. Parece contraditória. Você precisa entrar no descanso e, no entanto, está dizendo para você se esforçar para entrar nele. Que coisa estranha a primeira vista. Mas é a Palavra do Senhor que está nos dizendo para todos nós, todos os filhos de Deus, sem exceção, “esforçarmo-nos para entrarmos no descanso que Deus tem preparado”.
Alguns estudiosos do grego nos dizem que esta palavra, “esforçar” significa “concentrar toda a nossa energia para atingir um alvo”. Todo o nosso esforço, não da carne, mas de acordo com o poder de Deus que opera eficientemente em nós. E que descanso é este? O escritor de Hebreus está falando que este descanso é “aquela boa terra”, e usa como ilustração a saída do povo de Deus do Egito, e a sua entrada na terra prometida. Sabemos que esta boa terra é figura de Cristo e das Suas riquezas insondáveis. E quando nós entramos nesta terra, encontramos descanso para as nossas almas. Queridos, isto não é só para a glória, é para agora, para o momento presente.
Quantas contendas dentro de nós mesmos! Não estou falando em contender com os irmãos, com as pessoas do mundo, com os filhos ou com o cônjuge, mas com você mesmo! Olhe para dentro de você: quantas contendas podem estar acontecendo aí. Há uma “guerra civil” dentro de você! Você quer fazer a vontade de Deus, mas algo dentro de você se opõe para não fazer. Há uma disputa interna! Entretanto, a palavra do Senhor nos diz para nos esforçarmos, concentrar todas as nossas energias para atingir aquele alvo, do descanso que é Cristo a nossa boa terra – a vida de Cristo em nós, de maneira prática.
Como isso é possível? No livro de Hebreus, capítulo 4, está dizendo que todo aquele povo, no Antigo Testamento, o povo de Deus, não pôde entrar. E por quê? Porque mesmo ouvindo a Palavra de Deus, essa Palavra não foi aproveitada porque não foi acompanhada com a fé. Não puderam entrar por causa da incredulidade!
Queridos, precisamos nos esforçar, colocar toda a nossa energia para atingir esse alvo de Deus para nós. Conhecemos bem a história do povo de Deus no Antigo Testamanto. Eu nasci num lar cristão e conheço essa história desde que era menino. Um povo numeroso que saiu do Egito para ir tomar posse de uma terra que o Senhor havia dado a ele. De seiscentos mil homens capazes de sair à guerra, apenas duas pessoas entraram!. E por que elas entraram? Se você buscar na Palavra, você vai encontrar a razão. Está dito que Josué e Calebe entraram porque eles perseveraram em seguir ao Senhor. Eles perseveraram! Esforçaram-se! Eles colocaram todas as suas energias para atingir aquele alvo de Deus que era a boa terra. Não se deixaram levar pelos outros dez espias que deram um mau relatório a respeito daquela terra. Pelo contrário, eles colocaram todas as suas energias e ainda, de acordo com a Palavra de Deus, tentaram animar os seus irmãos, embora sem sucesso. Mas, eles entraram porque perseveraram em seguir o Senhor! Aleluia!
Será que nós não vamos experimentar as riquezas de Cristo agora? Precisamos receber muitas vitórias! Vitórias sobre o pecado, sobre a carne, sobre o mundo e sobre Satanás. Tudo nos foi dado em Cristo e muitas vezes fico perplexo com o meu próprio viver. Tendo recebido tudo como herança de Deus me vejo vivendo uma forma miserável espiritualmente. Isso está errado! Precisamos perseverar, nos esforçar, para entrarmos naquela riqueza que é nossa em Cristo.
Como aconteceu com Josué? O Senhor disse para Josué que “Todo lugar que pisar a planta do vosso pé, vo-lo tenho dado, como eu prometi a Moisés” (Josué 1:3). As riquezas de Cristo são nossas, mas precisamos tomar posse delas! Paulo mesmo diz que ele prosseguia “para conquistar aquilo para o que também fui conquistado por Cristo Jesus” (Fil 3:12). Ele queria conquistar, ele queria possuir, ele queria segurar aquilo que ele recebeu em Cristo. Assim também nós devemos fazer! A melhor ilustração que me vem ao coração com relação a nos esforçarmos para entrar no descanso do Senhor, a lutarmos para isso, é aquela citação de Jacó, quando ele estava atravessando o váu de Jaboque. Ele começou a lutar com um homem, e lutou a noite inteira, quando percebeu algo muito importante a tempo: Ele percebeu que estava lutando não com uma pessoa comum, mas com Aquele que era o abençoador. E qual foi a palavra dele para o Senhor? “Não te deixarei ir se não me abençoares” (Gn 32:26). Que glória!
Quando não estamos bem, devemos ir ao Senhor e lutarmos com Deus, nos esforçarmos para entrar no Seu descanso. Mas espera lá, vamos com calma. Nós temos ouvido muito por ai, nas rádios e nas televisões em alguns programas, onde as pessoas estão ordenando as coisas para Deus e estão nos dizendo: “você tem que determinar que Deus faça tal coisa”. Não! De modo algum! Devemos lutar com Deus sim, mas o Espírito de Deus foi tão maravilhoso que nos deu uma indicação de como foi que Jacó lutou com Deus. O Espírito Santo registrou essa luta de Jacó no profeta Oséias. E em Oséias está escrito que ele lutou com Deus e prevaleceu. Mas como foi que ele prevaleceu? Dizem as Escrituras: “Chorou e rogou mercê” (Os 12:4). Essa foi a luta dele e deve ser a nossa luta também diante de Deus. Vamos lutar com o Senhor. Vamos perseverar para entrar no descanso de Deus, naquilo que Ele tem para nós. O Senhor tem coisas tão grandes que nós não experimentamos ainda. A Palavra de Deus nos diz das insondáveis riquezas de Deus em Cristo!
quarta-feira, 1 de julho de 2009
O REINO DE DEUS É TOMADO POR ESFORÇO - PARTE 2
O REINO DE DEUS É TOMADO POR ESFORÇO - PARTE 2
...o reino dos céus é tomado por esforço, e os que se esforçam se apoderam dele. Mateus 11:12
Estamos vivendo dias em que um outro evangelho tem sido pregado. Temos visto um evangelho tão diferente do evangelho do Senhor Jesus Cristo. Como foi que João Batista e o próprio Senhor Jesus começaram a pregar? “Arrependei-vos porque está próximo o reino dos céus” (Mt 3:2, 4:17)! Mas o evangelho que temos visto hoje, no meio da irmandade, é um evangelho muito diferente. Que o Senhor tenha misericórdia de nós! Um evangelho no qual o homem está no centro e que suas necessidades têm que ser satisfeitas. Esse não é o evangelho do nosso Senhor Jesus Cristo! Um evangelho que simplesmente diz que você tem que ser próspero, que você tem que ser feliz. Eu não me lembro de nenhuma vez que o Senhor Jesus tenha dito algo semelhante. É claro que a Palavra do Senhor nos diz que o reino dos céus consiste sim na alegria do Espírito Santo, mas não nesta felicidade humana que tem sido pregada.
Às vezes, alegria no Espírito Santo pode ser aquela situação em que Paulo e Silas se encontraram. Eles estavam pregando o evangelho do Senhor, fazendo a vontade de Deus, e por causa disso foram açoitados e lançados no cárcere. Ali, feridos e com vergões, eles glorificavam o nome do Senhor. Eles se alegravam no Senhor. Essa não é a felicidade humana que tem sido pregada! Eles se alegravam no Senhor! Quanta diferença do comportamento dos nossos irmãos no passado do que agora temos visto. Quanta diferença do evangelho genuíno do Senhor Jesus Cristo, com o que temos ouvido no meio da irmandade em vários lugares.
Ouçamos a verdade do Senhor em sua Palavra, e não nos distraiamos com aquilo que não é o evangelho do Senhor! Deus tem nos chamado para um propósito eterno e maravilhoso. Deus nos tem chamado para participarmos com o Seu Filho de algo sublime, eterno. E juntamente com esse chamado, o Senhor nos tem dado também uma responsabilidade e nós precisamos ser cooperadores de Deus. Paulo disse que “...de Deus somos cooperadores” (I Cor 3:9). Muitas vezes achamos que porque cremos no Senhor e Ele nos deu tudo em Cristo, não resta mais nada a ser feito. Mas isso não é verdade! O Senhor ainda tem uma obra para conosco.
Está absolutamente certo que, com respeito à nossa justificação, tudo está concluído. Nada mais resta a ser feito. Mas nos tornarmos semelhantes ao Senhor Jesus é algo que ainda não está concluído. Cremos e temos absoluta certeza que Deus formará a imagem do Seu Filho em nós. E Ele nos chama hoje para participarmos desse trabalho, cooperando com Ele. Mesmo sendo obra do Espírito de Deus, entretanto, podemos cooperar com essa obra de Deus em nós.
No caso específico que estamos tratando, quando o Senhor diz que “o reino dos céus é tomado por esforço (ou violência) e aqueles que se esforçam (que são violentos) se apoderam dele”, o que isso quer nos dizer? Certamente não é para sermos violentos uns com os outros, nem é para contendermos uns com os outros! Na verdade precisamos ser violentos sim, mas conosco mesmos!
O que é mais violento do que a morte do Senhor Jesus na cruz? O que é mais violento do que isto? E o que foi que o Senhor Jesus disse para fazermos? O que alguém que quer seguir ao Senhor deverá fazer? Deve negar-se a si mesmo e tomar a sua cruz. Isto é, fazer violência a si mesmo. É realmente ir contra a nossa própria constituição, na realidade uma constituição caída. Deus está operando isso em nós. O reino dos céus deve ser tomado por esse esforço, por essa violência conosco mesmos. Se ainda não acordamos para isso, saiba que Deus quer operar isso agora, a partir desse momento, em nossas vidas.
O quanto Deus produzirá em nós enquanto estivermos nesta terra, dependerá da nossa participação, dependerá daquilo que estamos dispostos a cooperar com Ele neste trabalho. Há um aspecto da nossa salvação que deve ser desenvolvido agora, até que o Senhor venha.
Quando olhamos para a “tão grande salvação” (Heb 2:3) que recebemos, podemos visualizar três aspectos ou tempos dessa salvação.
O primeiro aspecto está no passado. Fala-nos daquele aspecto da salvação que já recebemos, quando o nosso espírito foi regenerado por Deus, quando recebemos um novo espírito. Isso é passado e já está plenamente concluído e nunca mudará. Nós recebemos a vida eterna. Estávamos mortos em nossos delitos e pecados, mas Ele nos deu vida. Bendito seja o Senhor por isso! Ele nos deu vida, estando nós mortos em nossos delitos e pecados. O Senhor nos deu o Seu Espírito, e veio habitar no nosso espírito. Isso foi um fato consumado, eterno, aconteceu no passado. Isso nos tornou eternamente filhos de Deus!
Mas a Palavra de Deus nos fala de outro aspecto, no presente: “...desenvolvei a vossa salvação com temor e tremor” (Fil 2:12). Quando? Agora, é no presente! “Obtendo o fim da vossa fé” – e qual é o fim da vossa fé? – “a salvação da vossa alma” (1 Pe 1:9).
Quando cremos no Senhor recebemos um novo espírito, mas o que dizer da nossa alma, que é a sede das emoções, mente e vontade? Em muitas ocasiões temos vontades que não condizem com a vontade de Deus. Às vezes os nossos sentimentos não condizem com o sentimento de Deus. Os nossos pensamentos não são os pensamentos dEle como diz a Palavra. O nosso caminho não é o caminho dEle. Porque caímos, somos pecadores. Embora salvos pela graça de Deus, a nossa alma ainda precisa ser salva como nos diz Pedro no versículo citado anteriormente. Precisamos da operação do Espírito Santo através da cruz do Senhor, cortando aquilo que não é de Deus, transformando o nosso caráter no caráter do Filho de Deus. Precisamos permitir que o Espírito Santo aplique a cruz a cada uma das áreas da nossa alma.
É nisso que precisamos fazer violência; nós não podemos concordar conosco mesmos, com aquilo que não está bem, com aquilo que não é conforme a imagem do Filho de Deus. Precisamos negar a nós mesmos e ir diante de Deus e lutar com o Senhor, no sentido de que o Senhor venha operar em nós aquilo que lhe é agradável. E certamente o Senhor vai nos dar muitas oportunidades de negarmos a nós mesmos para que o Espírito Santo opere em nossas vidas. A Sua Palavra que é espada de dois gumes, que divide a alma do espírito estará cortando aquilo que não convém.
Através dos nossos relacionamentos com os irmãos em Cristo e mesmo com os não cristãos Deus vai permitir, por Seu Espírito, muitas oportunidades de fazermos violência a nós mesmos, de nos esforçarmos e nos apoderarmos da realidade do reino de Deus. “Obtendo o fim da vossa fé: a salvação da vossa alma”, isto é no presente e precisamos focar a nossa atenção para este tempo presente, da nossa responsabilidade de cooperar com Deus.
E há um aspecto futuro da nossa salvação que fala da redenção do nosso corpo, quando teremos um corpo glorificado como o corpo do Senhor. Isso ainda é futuro. Acontecerá na ressurreição ou no arrebatamento. E como Paulo nos diz, que possamos “...aspirar por sermos revestidos da nossa habitação celestial” (1 Cor 5:2). Revestidos do incorruptível! Essa é a salvação do nosso corpo. A salvação do nosso espírito já aconteceu. A vida de Deus veio para nós, está em nós, mas a vida de Deus tem que fluir; talvez tenhamos que “cavar muitos poços”, desentulhar muitas coisas para a Vida de Deus chegar até a nossa vontade, à nossa mente, às nossas emoções e assim podermos trabalhar juntos com Deus, sermos usados pelo Senhor, sermos transformados de glória em glória cooperando com Ele no Seu reino.
Cooperar com o Senhor Apressando a Sua Vinda
Muitos de nós, povo de Deus, têm um conceito inadequado da volta do Senhor. Pensamos que o Senhor Jesus marcou um dia fixo para a Sua volta e que, aconteça o que acontecer, Ele virá nesse dia específico. Mas não é assim que a Palavra de Deus nos ensina. Precisamos cooperar para que o desejo do Senhor Jesus se realize.
Pedro nos diz que devemos “...ser tais como os que vivem em santo procedimento e piedade, esperando e apressando a vinda do Dia de Deus...” (2 Pe 3:11-12). Quando é que o Senhor vai voltar? Quando a Sua noiva estiver pronta. Ele não virá antes! É necessário que a Sua noiva se apronte, que esteja preparada. É necessário que algumas coisas aconteçam primeiro. Devemos ter isto muito claro em nossa mente e coração!
O que nos é dito em Apocalipse?
“Então, ouvi uma como voz de numerosa multidão, como de muitas águas e como de fortes trovões, dizendo: Aleluia! Pois reina o Senhor, nosso Deus, o Todo-Poderoso. Alegremo-nos, exultemos e demos-lhe a glória, porque são chegadas as bodas do Cordeiro, cuja esposa a si mesma já se ataviou, pois lhe foi dado vestir-se de linho finíssimo, resplandecente e puro. Porque o linho finíssimo são os atos de justiça dos santos”. (Ap 19:6-8)
Este evento nos mostra que o Senhor está reinando (v.6), e que as bodas do cordeiro chegaram e Sua noiva a si mesma se ataviou! Ou seja, Ela cooperou com o noivo. A noiva a si mesma se preparou. E o seu vestido são os atos de justiça dos santos!
Podemos indagar: não é o Espírito Santo que faz a obra em nós? Como é que está dizendo que a noiva a si mesma se ataviou, que o seu vestido são os atos de justiça dos santos? Na realidade, tudo é obra do Espírito Santo, e sem o Espírito de Deus nada pode ser feito que agrade a Deus. À parte do Espírito Santo não há nada, é tudo em vão, é tudo do homem, da carne, será queimado, não prevalecerá no tribunal de Cristo. É palha, feno e madeira.
E até mesmo aquelas obras que o Senhor Jesus realizou, foi no poder do Espírito Santo. Tudo que Ele fez foi pelo poder do Espírito Santo. Até mesmo quando Ele ofereceu a si mesmo na cruz foi pelo Espírito Eterno (Heb 9:14). E quando o Senhor foi glorificado, Ele cumpriu o que havia prometido, enviando o Espírito Santo, que agora habita em nós e está trabalhando em nossas vidas para que o propósito de Deus seja realizado.
Em Apocalipse 19:8, diz que foi dado à noiva vestir-se de linho finíssimo, e que o linho finíssimo são os atos de justiça dos santos. São os atos de justiça que os santos praticaram pelo poder do Espírito Santo; não foi por eles mesmos. É obra dEle nos santos e através dos santos. Que possamos cooperar com Ele!
Ele escolheu fazer assim e por isso temos uma responsabilidade. Que Deus nos ajude! Nos ajude a permitir que a graça encha os nossos corações para entendermos isto e estarmos atentos: “O reino dos céus é tomado por esforço”!
Deus nos tem chamado para fazer algo
Há algo para fazermos. Não raro ouvimos algumas pregações que nos constrangem por um medo, impondo um legalismo tão grande, e ficamos com uma mente de que temos de fazer e cumprir muitas ordenanças e tradições dos homens. Há muita muita ênfase no que você tem que “fazer”. E muitas vezes queremos agradar a Deus tentando cumprir a lei de Deus. Mas como Paulo, descobro que: “não faço o bem que prefiro, mas o mal que não quero, esse faço” (Rm 7:19).
Entretanto, por outro lado, podemos achar que não devemos fazer nada permanecendo na passividade. Lemos por exemplo, em Efésios 1:11, que Deus “...faz todas as coisas conforme o conselho da sua vontade”. E aí caímos num outro extremo. Pensamos assim: “Nós cremos no Senhor e Ele nos deu a vida eterna. Agora é só assentarmos numa poltrona confortável, e ficar ali esperando no Senhor, pois Deus fará tudo”. Essa é uma idéia muito errada! E às vezes temos até um linguajar muito bonito e parece muito espiritual. Dizemos: “Irmão isso é da carne”; “você não deve fazer nada”; “descansa só no Senhor”; “descansa”. Sim, devemos descansar. Mas pode ser que o nosso entendimento de descansar esteja equivocado, porque Deus tem nos chamado para fazer alguma coisa.
Faça um teste: comece a ler o Novo Testamento e tome algumas anotações. Faça duas colunas em uma folha de papel. Anote de um lado todas as vezes que vem dizendo que Deus vai operar, que Deus é quem faz. Do outro lado anote o que você precisa fazer, o que Deus manda você fazer. Ao final da leitura, como é que estarão as duas colunas? Você verá muitas coisas na primeira coluna, mas haverá também muitas coisas na segunda coluna. Ou seja, Deus nos manda fazer muitas coisas. E claro, todas elas devem ser feitas não no braço da carne, mas na força do Espírito Santo que em nós habita.
Por exemplo, em 2 Timóteo 2:5 está dito que é o Senhor que nos concede o arrependimento. Entretanto, a Palavra do Senhor nos diz para nos arrependermos. Ou seja, Deus é quem da o arrependimento, mas precisamos ter a disposição para isto. Devemos cooperar com o Espírito de Deus nessa questão.
Cooperando com a força do Senhor que opera em nós
“Para isso é que eu também me afadigo, esforçando-me o mais possível, segundo a sua eficácia que opera eficientemente em mim”. (Col 1:29)
Nesta questão de nos esforçar, de fazer algo, de cooperar com Deus, não é segundo o braço da nossa carne, mas é segundo o poder de Deus em nós. Paulo está falando que ele também se afadigava, ele se esforçava. E como ele fazia isso? Com o braço da sua carne? Não! “Segundo a sua eficácia que opera eficientemente em mim”. Paulo não está nos falando de esforçarmos na carne, mas nos esforçarmos no Senhor, de fazermos aquilo que o Senhor mandou que fizéssemos; crendo que o Espírito de Deus pode nos fortalecer.
Em Efésios, Paulo escreveu dizendo que orava em favor dos irmãos “para que, segundo a riqueza da sua glória, vos conceda que sejais fortalecidos com poder, mediante o seu Espírito no homem interior” (vs 3:14, 16). Podemos fazer algo que seja da vontade de Deus e que permanece, se fizermos de acordo com a força do Senhor que opera em nós. Paulo diz aqui que o nosso homem interior deve ser fortalecido pelo poder do Espírito Santo. Só assim conseguimos fazer algo que vai agradar ao Senhor e que vai permanecer no tribunal de Cristo. Que o Senhor nos dê da Sua graça e que pelo poder do Espírito Santo fortaleça o nosso homem interior para fazermos aquilo que Ele quer que façamos.
Pedro nos diz que “nos têm sido doadas todas as coisas que nos conduzem à vida e à piedade” (2 Pe 1:3). Todas as coisas! Nós não temos desculpas. O Senhor se comprometeu conosco e Ele espera a nossa cooperação.
Queridos, nos é oferecido um reino. Todos temos no tempo presente a oportunidade em primeiro lugar de fazer com que esse reino venha de imediato no nosso viver. Todas as vezes que a autoridade do Senhor é manifestada, todas as vezes que Satanás e suas obras são subjugados é chegado o reino de Deus. E também, para o futuro, devemos nos preparar para aquele reino que virá sobre a terra. Somos cooperadores de Deus para trazer o seu reino. Temos este privilégio de sermos aqueles que apressam a vinda deste reino.
Pense um por um momento em João Batista. O que ele veio fazer? Veio preparar o caminho do Senhor! O Senhor nos chama para estarmos naquele mesmo espírito de João Batista a fim de introduzirmos o rei, o Senhor Jesus, no Seu reino!
O Senhor virá somente quando a noiva estiver ataviada, pronta para o Seu noivo. Devemos ter isso bem claro em nossa mente, pois frequentemente nos esquecemos desta realidade. Preferimos uma vida confortável conosco mesmos e começamos a buscar os nossos próprios deleites dando vazão à carne e às muitas paixões que fazem guerra contra a nossa alma.
Possa o Senhor falar conosco, exortando-nos e lembrando-nos da nossa condição de filhos de Deus e que Ele tem um propósito eterno para conosco e que nos chama a cooperar com Ele. Talvez hoje seja um tempo de oportunidades para alguns de nós. Oportunidade para nos voltarmos plenamente para o Senhor. Alguns de nós pode estar esquecendo desta realidade.
Em todo o nosso serviço, em toda a nossa vida, o Senhor nos chama a cooperar com Ele.
...o reino dos céus é tomado por esforço, e os que se esforçam se apoderam dele. Mateus 11:12
Estamos vivendo dias em que um outro evangelho tem sido pregado. Temos visto um evangelho tão diferente do evangelho do Senhor Jesus Cristo. Como foi que João Batista e o próprio Senhor Jesus começaram a pregar? “Arrependei-vos porque está próximo o reino dos céus” (Mt 3:2, 4:17)! Mas o evangelho que temos visto hoje, no meio da irmandade, é um evangelho muito diferente. Que o Senhor tenha misericórdia de nós! Um evangelho no qual o homem está no centro e que suas necessidades têm que ser satisfeitas. Esse não é o evangelho do nosso Senhor Jesus Cristo! Um evangelho que simplesmente diz que você tem que ser próspero, que você tem que ser feliz. Eu não me lembro de nenhuma vez que o Senhor Jesus tenha dito algo semelhante. É claro que a Palavra do Senhor nos diz que o reino dos céus consiste sim na alegria do Espírito Santo, mas não nesta felicidade humana que tem sido pregada.
Às vezes, alegria no Espírito Santo pode ser aquela situação em que Paulo e Silas se encontraram. Eles estavam pregando o evangelho do Senhor, fazendo a vontade de Deus, e por causa disso foram açoitados e lançados no cárcere. Ali, feridos e com vergões, eles glorificavam o nome do Senhor. Eles se alegravam no Senhor. Essa não é a felicidade humana que tem sido pregada! Eles se alegravam no Senhor! Quanta diferença do comportamento dos nossos irmãos no passado do que agora temos visto. Quanta diferença do evangelho genuíno do Senhor Jesus Cristo, com o que temos ouvido no meio da irmandade em vários lugares.
Ouçamos a verdade do Senhor em sua Palavra, e não nos distraiamos com aquilo que não é o evangelho do Senhor! Deus tem nos chamado para um propósito eterno e maravilhoso. Deus nos tem chamado para participarmos com o Seu Filho de algo sublime, eterno. E juntamente com esse chamado, o Senhor nos tem dado também uma responsabilidade e nós precisamos ser cooperadores de Deus. Paulo disse que “...de Deus somos cooperadores” (I Cor 3:9). Muitas vezes achamos que porque cremos no Senhor e Ele nos deu tudo em Cristo, não resta mais nada a ser feito. Mas isso não é verdade! O Senhor ainda tem uma obra para conosco.
Está absolutamente certo que, com respeito à nossa justificação, tudo está concluído. Nada mais resta a ser feito. Mas nos tornarmos semelhantes ao Senhor Jesus é algo que ainda não está concluído. Cremos e temos absoluta certeza que Deus formará a imagem do Seu Filho em nós. E Ele nos chama hoje para participarmos desse trabalho, cooperando com Ele. Mesmo sendo obra do Espírito de Deus, entretanto, podemos cooperar com essa obra de Deus em nós.
No caso específico que estamos tratando, quando o Senhor diz que “o reino dos céus é tomado por esforço (ou violência) e aqueles que se esforçam (que são violentos) se apoderam dele”, o que isso quer nos dizer? Certamente não é para sermos violentos uns com os outros, nem é para contendermos uns com os outros! Na verdade precisamos ser violentos sim, mas conosco mesmos!
O que é mais violento do que a morte do Senhor Jesus na cruz? O que é mais violento do que isto? E o que foi que o Senhor Jesus disse para fazermos? O que alguém que quer seguir ao Senhor deverá fazer? Deve negar-se a si mesmo e tomar a sua cruz. Isto é, fazer violência a si mesmo. É realmente ir contra a nossa própria constituição, na realidade uma constituição caída. Deus está operando isso em nós. O reino dos céus deve ser tomado por esse esforço, por essa violência conosco mesmos. Se ainda não acordamos para isso, saiba que Deus quer operar isso agora, a partir desse momento, em nossas vidas.
O quanto Deus produzirá em nós enquanto estivermos nesta terra, dependerá da nossa participação, dependerá daquilo que estamos dispostos a cooperar com Ele neste trabalho. Há um aspecto da nossa salvação que deve ser desenvolvido agora, até que o Senhor venha.
Quando olhamos para a “tão grande salvação” (Heb 2:3) que recebemos, podemos visualizar três aspectos ou tempos dessa salvação.
O primeiro aspecto está no passado. Fala-nos daquele aspecto da salvação que já recebemos, quando o nosso espírito foi regenerado por Deus, quando recebemos um novo espírito. Isso é passado e já está plenamente concluído e nunca mudará. Nós recebemos a vida eterna. Estávamos mortos em nossos delitos e pecados, mas Ele nos deu vida. Bendito seja o Senhor por isso! Ele nos deu vida, estando nós mortos em nossos delitos e pecados. O Senhor nos deu o Seu Espírito, e veio habitar no nosso espírito. Isso foi um fato consumado, eterno, aconteceu no passado. Isso nos tornou eternamente filhos de Deus!
Mas a Palavra de Deus nos fala de outro aspecto, no presente: “...desenvolvei a vossa salvação com temor e tremor” (Fil 2:12). Quando? Agora, é no presente! “Obtendo o fim da vossa fé” – e qual é o fim da vossa fé? – “a salvação da vossa alma” (1 Pe 1:9).
Quando cremos no Senhor recebemos um novo espírito, mas o que dizer da nossa alma, que é a sede das emoções, mente e vontade? Em muitas ocasiões temos vontades que não condizem com a vontade de Deus. Às vezes os nossos sentimentos não condizem com o sentimento de Deus. Os nossos pensamentos não são os pensamentos dEle como diz a Palavra. O nosso caminho não é o caminho dEle. Porque caímos, somos pecadores. Embora salvos pela graça de Deus, a nossa alma ainda precisa ser salva como nos diz Pedro no versículo citado anteriormente. Precisamos da operação do Espírito Santo através da cruz do Senhor, cortando aquilo que não é de Deus, transformando o nosso caráter no caráter do Filho de Deus. Precisamos permitir que o Espírito Santo aplique a cruz a cada uma das áreas da nossa alma.
É nisso que precisamos fazer violência; nós não podemos concordar conosco mesmos, com aquilo que não está bem, com aquilo que não é conforme a imagem do Filho de Deus. Precisamos negar a nós mesmos e ir diante de Deus e lutar com o Senhor, no sentido de que o Senhor venha operar em nós aquilo que lhe é agradável. E certamente o Senhor vai nos dar muitas oportunidades de negarmos a nós mesmos para que o Espírito Santo opere em nossas vidas. A Sua Palavra que é espada de dois gumes, que divide a alma do espírito estará cortando aquilo que não convém.
Através dos nossos relacionamentos com os irmãos em Cristo e mesmo com os não cristãos Deus vai permitir, por Seu Espírito, muitas oportunidades de fazermos violência a nós mesmos, de nos esforçarmos e nos apoderarmos da realidade do reino de Deus. “Obtendo o fim da vossa fé: a salvação da vossa alma”, isto é no presente e precisamos focar a nossa atenção para este tempo presente, da nossa responsabilidade de cooperar com Deus.
E há um aspecto futuro da nossa salvação que fala da redenção do nosso corpo, quando teremos um corpo glorificado como o corpo do Senhor. Isso ainda é futuro. Acontecerá na ressurreição ou no arrebatamento. E como Paulo nos diz, que possamos “...aspirar por sermos revestidos da nossa habitação celestial” (1 Cor 5:2). Revestidos do incorruptível! Essa é a salvação do nosso corpo. A salvação do nosso espírito já aconteceu. A vida de Deus veio para nós, está em nós, mas a vida de Deus tem que fluir; talvez tenhamos que “cavar muitos poços”, desentulhar muitas coisas para a Vida de Deus chegar até a nossa vontade, à nossa mente, às nossas emoções e assim podermos trabalhar juntos com Deus, sermos usados pelo Senhor, sermos transformados de glória em glória cooperando com Ele no Seu reino.
Cooperar com o Senhor Apressando a Sua Vinda
Muitos de nós, povo de Deus, têm um conceito inadequado da volta do Senhor. Pensamos que o Senhor Jesus marcou um dia fixo para a Sua volta e que, aconteça o que acontecer, Ele virá nesse dia específico. Mas não é assim que a Palavra de Deus nos ensina. Precisamos cooperar para que o desejo do Senhor Jesus se realize.
Pedro nos diz que devemos “...ser tais como os que vivem em santo procedimento e piedade, esperando e apressando a vinda do Dia de Deus...” (2 Pe 3:11-12). Quando é que o Senhor vai voltar? Quando a Sua noiva estiver pronta. Ele não virá antes! É necessário que a Sua noiva se apronte, que esteja preparada. É necessário que algumas coisas aconteçam primeiro. Devemos ter isto muito claro em nossa mente e coração!
O que nos é dito em Apocalipse?
“Então, ouvi uma como voz de numerosa multidão, como de muitas águas e como de fortes trovões, dizendo: Aleluia! Pois reina o Senhor, nosso Deus, o Todo-Poderoso. Alegremo-nos, exultemos e demos-lhe a glória, porque são chegadas as bodas do Cordeiro, cuja esposa a si mesma já se ataviou, pois lhe foi dado vestir-se de linho finíssimo, resplandecente e puro. Porque o linho finíssimo são os atos de justiça dos santos”. (Ap 19:6-8)
Este evento nos mostra que o Senhor está reinando (v.6), e que as bodas do cordeiro chegaram e Sua noiva a si mesma se ataviou! Ou seja, Ela cooperou com o noivo. A noiva a si mesma se preparou. E o seu vestido são os atos de justiça dos santos!
Podemos indagar: não é o Espírito Santo que faz a obra em nós? Como é que está dizendo que a noiva a si mesma se ataviou, que o seu vestido são os atos de justiça dos santos? Na realidade, tudo é obra do Espírito Santo, e sem o Espírito de Deus nada pode ser feito que agrade a Deus. À parte do Espírito Santo não há nada, é tudo em vão, é tudo do homem, da carne, será queimado, não prevalecerá no tribunal de Cristo. É palha, feno e madeira.
E até mesmo aquelas obras que o Senhor Jesus realizou, foi no poder do Espírito Santo. Tudo que Ele fez foi pelo poder do Espírito Santo. Até mesmo quando Ele ofereceu a si mesmo na cruz foi pelo Espírito Eterno (Heb 9:14). E quando o Senhor foi glorificado, Ele cumpriu o que havia prometido, enviando o Espírito Santo, que agora habita em nós e está trabalhando em nossas vidas para que o propósito de Deus seja realizado.
Em Apocalipse 19:8, diz que foi dado à noiva vestir-se de linho finíssimo, e que o linho finíssimo são os atos de justiça dos santos. São os atos de justiça que os santos praticaram pelo poder do Espírito Santo; não foi por eles mesmos. É obra dEle nos santos e através dos santos. Que possamos cooperar com Ele!
Ele escolheu fazer assim e por isso temos uma responsabilidade. Que Deus nos ajude! Nos ajude a permitir que a graça encha os nossos corações para entendermos isto e estarmos atentos: “O reino dos céus é tomado por esforço”!
Deus nos tem chamado para fazer algo
Há algo para fazermos. Não raro ouvimos algumas pregações que nos constrangem por um medo, impondo um legalismo tão grande, e ficamos com uma mente de que temos de fazer e cumprir muitas ordenanças e tradições dos homens. Há muita muita ênfase no que você tem que “fazer”. E muitas vezes queremos agradar a Deus tentando cumprir a lei de Deus. Mas como Paulo, descobro que: “não faço o bem que prefiro, mas o mal que não quero, esse faço” (Rm 7:19).
Entretanto, por outro lado, podemos achar que não devemos fazer nada permanecendo na passividade. Lemos por exemplo, em Efésios 1:11, que Deus “...faz todas as coisas conforme o conselho da sua vontade”. E aí caímos num outro extremo. Pensamos assim: “Nós cremos no Senhor e Ele nos deu a vida eterna. Agora é só assentarmos numa poltrona confortável, e ficar ali esperando no Senhor, pois Deus fará tudo”. Essa é uma idéia muito errada! E às vezes temos até um linguajar muito bonito e parece muito espiritual. Dizemos: “Irmão isso é da carne”; “você não deve fazer nada”; “descansa só no Senhor”; “descansa”. Sim, devemos descansar. Mas pode ser que o nosso entendimento de descansar esteja equivocado, porque Deus tem nos chamado para fazer alguma coisa.
Faça um teste: comece a ler o Novo Testamento e tome algumas anotações. Faça duas colunas em uma folha de papel. Anote de um lado todas as vezes que vem dizendo que Deus vai operar, que Deus é quem faz. Do outro lado anote o que você precisa fazer, o que Deus manda você fazer. Ao final da leitura, como é que estarão as duas colunas? Você verá muitas coisas na primeira coluna, mas haverá também muitas coisas na segunda coluna. Ou seja, Deus nos manda fazer muitas coisas. E claro, todas elas devem ser feitas não no braço da carne, mas na força do Espírito Santo que em nós habita.
Por exemplo, em 2 Timóteo 2:5 está dito que é o Senhor que nos concede o arrependimento. Entretanto, a Palavra do Senhor nos diz para nos arrependermos. Ou seja, Deus é quem da o arrependimento, mas precisamos ter a disposição para isto. Devemos cooperar com o Espírito de Deus nessa questão.
Cooperando com a força do Senhor que opera em nós
“Para isso é que eu também me afadigo, esforçando-me o mais possível, segundo a sua eficácia que opera eficientemente em mim”. (Col 1:29)
Nesta questão de nos esforçar, de fazer algo, de cooperar com Deus, não é segundo o braço da nossa carne, mas é segundo o poder de Deus em nós. Paulo está falando que ele também se afadigava, ele se esforçava. E como ele fazia isso? Com o braço da sua carne? Não! “Segundo a sua eficácia que opera eficientemente em mim”. Paulo não está nos falando de esforçarmos na carne, mas nos esforçarmos no Senhor, de fazermos aquilo que o Senhor mandou que fizéssemos; crendo que o Espírito de Deus pode nos fortalecer.
Em Efésios, Paulo escreveu dizendo que orava em favor dos irmãos “para que, segundo a riqueza da sua glória, vos conceda que sejais fortalecidos com poder, mediante o seu Espírito no homem interior” (vs 3:14, 16). Podemos fazer algo que seja da vontade de Deus e que permanece, se fizermos de acordo com a força do Senhor que opera em nós. Paulo diz aqui que o nosso homem interior deve ser fortalecido pelo poder do Espírito Santo. Só assim conseguimos fazer algo que vai agradar ao Senhor e que vai permanecer no tribunal de Cristo. Que o Senhor nos dê da Sua graça e que pelo poder do Espírito Santo fortaleça o nosso homem interior para fazermos aquilo que Ele quer que façamos.
Pedro nos diz que “nos têm sido doadas todas as coisas que nos conduzem à vida e à piedade” (2 Pe 1:3). Todas as coisas! Nós não temos desculpas. O Senhor se comprometeu conosco e Ele espera a nossa cooperação.
Queridos, nos é oferecido um reino. Todos temos no tempo presente a oportunidade em primeiro lugar de fazer com que esse reino venha de imediato no nosso viver. Todas as vezes que a autoridade do Senhor é manifestada, todas as vezes que Satanás e suas obras são subjugados é chegado o reino de Deus. E também, para o futuro, devemos nos preparar para aquele reino que virá sobre a terra. Somos cooperadores de Deus para trazer o seu reino. Temos este privilégio de sermos aqueles que apressam a vinda deste reino.
Pense um por um momento em João Batista. O que ele veio fazer? Veio preparar o caminho do Senhor! O Senhor nos chama para estarmos naquele mesmo espírito de João Batista a fim de introduzirmos o rei, o Senhor Jesus, no Seu reino!
O Senhor virá somente quando a noiva estiver ataviada, pronta para o Seu noivo. Devemos ter isso bem claro em nossa mente, pois frequentemente nos esquecemos desta realidade. Preferimos uma vida confortável conosco mesmos e começamos a buscar os nossos próprios deleites dando vazão à carne e às muitas paixões que fazem guerra contra a nossa alma.
Possa o Senhor falar conosco, exortando-nos e lembrando-nos da nossa condição de filhos de Deus e que Ele tem um propósito eterno para conosco e que nos chama a cooperar com Ele. Talvez hoje seja um tempo de oportunidades para alguns de nós. Oportunidade para nos voltarmos plenamente para o Senhor. Alguns de nós pode estar esquecendo desta realidade.
Em todo o nosso serviço, em toda a nossa vida, o Senhor nos chama a cooperar com Ele.
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